Já há algum tempo que andava com vontade de experimentar uma Actifry que me tinha sido aconselhada vivamente. Depois de ter uma Bimby emprestada e ter feito uns testes e uma review, ocorreu-me que ninguém melhor para me emprestar uma Actifry do que a própria Tefal.

Enviei então um e-mail para o fabricante solicitando um aparelho para testar.

Vários meses depois recebi a – esperada – resposta negativa. Agradeci, com sinceridade e compreendo a posição da Tefal. Em contrapartida, não posso deixar de pensar que se eu tivesse dito que era jornalista da Visão a querer escrever uma peça sobre a fritadeira, ter-me-iam facultado um exemplar de cada um dos modelos no mercado.

Avançando.

Uma das triagens que foi necessário fazer na mudança de casa foi a das panelas: as que serviam para indução vieram, as que não serviam, ficaram.

A nossa fritadeira não servia, pelo que foi para o lixo. Criou-se assim a oportunidade ideal para trocar uma fritadeira de imersão por uma Actifry.

Comprei-a pouco depois da mudança, a meio de Outubro e agora que já a tenho há quase dois meses, já coleccionei experiências (e respectivas fotos), suficientes para escrever sobre este aparelho.

A Actifry existe em três modelos: a normal, a gourmand e a family. O preço é ascendente: a primeira custa 229 euros, a segunda, 249 e a terceira custa 279.

As diferenças são as seguintes: a Actifry normal faz 1 kg de batatas fritas, a Actifry Gourmand faz 1 kg de batatas fritas… mas é preta e a Actifry Family faz 1,5 kg de batatas fritas.

A única outra diferença da normal para a gourmand, além da cor, é o livro de receitas que traz mais variedade de pratos. Tirando isso, que se arranja facilmente na net, a Tefal cobra mais 20 euros pela cor.

A preta até ficava melhor na minha cozinha, mas este tipo de manobra irrita-me de tal forma que comprei a branca.

O que é, afinal, a Actifry?

A Actifry é uma fritadeira que cozinha com uma fracção quase insignificante do óleo normalmente usado para fritar por imersão.

Para fritadeira, a Actifry é cara; a própria Tefal tem uma por 80 euros, a Philips, uma por 100 e há outras marcas com fritadeiras í  volta dos 50 euros.

No entanto, todas estas fritam por imersão em óleo, que é onde a Actifry decididamente marca a diferença.

A Actifry frita fazendo circular ar quente enquanto remexe lentamente os alimentos, usando apenas uma colher de óleo (vem com uma colher-medida, mas digamos que é uma colher de sopa).

Esta forma de cozinhar permite fazer alimentos que normalmente seriam cozinhados por imersão, bem como fritos usualmente feitos na frigideira, ou salteados. Evidentemente, as fritadeiras eléctricas concorrentes apenas permitem fritar por imersão.

Vêem-se muitas comparações da Actifry com a Bimby, mas são aparelhos essencialmente diferentes e não se pode dizer que a primeira custa um quinto da segunda sem se ter em conta que a Actifry não tem balança, não tem picadora, não tem múltiplos acessórios, etc.

No entanto posso desde já adiantar que gostei de toda a comida que fiz na Actifry até agora e o mesmo não pode ser dito da minha experiência com a Bimby.

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A máquina

A Actifry é ampla e parece bem construí­da, excepto a grelha de ventilação atrás que vinha partida quando a comprei (claro que troquei por uma nova), e que é de um plástico diferente do resto do aparelho.

É uma máquina simples e os componentes principais desmontam-se e lavam-se na máquina, incluindo a tampa.

Os dois botões centrais abrem a tampa (são dois que têm que ser pressionados simultaneamente por uma questão de segurança), a pega da cuba principal é retráctil e a pá que remexe os alimentos desencaixa.

No topo, está uma das partes menos bem conseguidas da fritadeira: o temporizador. A máquina não arranca se não seleccionarmos um tempo de cozedura – o que me parece sensato, para quem tem tendência a deixar as máquinas ligadas e esquecer-se delas, queimando a comida – mas quando o tempo chega ao fim, a Actifry não se desliga.

Isto é, no mí­nimo, estranho. A máquina apita, mas continua a cozinhar.

Funções

Bom, a Actifry não tem um manancial de funções como a Bimby, o que não é de espantar porque, como já disse, não é o mesmo tipo de máquina.

No entanto, é aqui que acho que a comparação de valores pode fazer algum sentido. A Bimby tem inúmeras funções, sim e é um aparelho mais complexo, sem dúvida e que custa cinco vezes mais, já sabemos. Mas, com a sua simplicidade e função única, a Actifry já me proporcionou mais refeições saborosas do que a Bimby, no tempo em que a tive em casa.

A comida

Como a Actifry é primordialmente uma fritadeira de batatas, digo-vos já o que acho das batatas. São fantásticas.

Tendo em conta que ainda não tive tempo, nem paciência para ir comprar batatinhas, descascar batatinhas, cortar batatinhas e fritar batatinhas, apenas usei batatas congeladas (btw, McCain), mas como congeladas é o que costumamos comer cá em casa, foi muito fácil fazer uma comparação.

As batatas congeladas são pré-fritas, pelo que podem fazer-se na Actifry sem adicionar óleo. Podem, mas não devem. Ficam comestí­veis, mas com um sabor estranho que creio ter a ver com o óleo onde são pré-fritas. Com a colherinha de óleo Fula ficam muito melhores e também muito melhores do que fritas por imersão.

Os tempos de fritura da Actifry assustam qualquer um: 45 minutos para fritar batatas. Ouch! Mas o que não se percebe logo é que são precisos 45 minutos para fritar 1 kg de batatas!

Uma dose suficiente para três, cá em casa (para depois o Tiago deixar as dele todas já que deve ser a única criança de 3 anos do Universo que não come batatas fritas), fica pronta em cerca de 20 minutos.

Se fizermos as contas a quanto tempo demora a aquecer o óleo a 180 graus e depois a fritar as batatas, se calhar a Actifry ainda assim demora mais, mas não muito mais e o resultado é compensador.

As batatas ficam tostadinhas nas pontas, molinhas no meio, mesmo como eu gosto e quando se mordem, em vez de estarem ensopadas em óleo, estão sequinhas.

Mas nem só de batatas fritas vive o homem e a Actifry vem com um pequeno livro de receitas (o tal que é maior na edição gourmand), das mais variadas comidas e na net encontram-se muitas mais, geralmente escritas por senhoras que também têm uma Bimby, como esta.

Para confirmar que a Actifry serve, efectivamente, para fazer outras coisas, decidi experimentar vários pratos. Ao contrário da Bimby, em que segui o livro oficial, com resultados desastrosos, tudo o que fiz na Actifry foi improvisado por mim.

Fiz castanhas, camarões com Martini e azeitonas, almí´ndegas e perninhas de frango com sementes de sésamo, bifes de peru recheados e Texas cheese fries – embora isso sejam apenas mais batatas fritas :-)

Correu tudo bem e os resultados foram mesmo por vezes surpreendentes. As perninhas de frango, por exemplo, pensei que tivessem ficado uma porcaria, mas fiquei espantado quando vi o Tiago, que mal costuma jantar, a devorar duas, sem parar para respirar.

Cozinhar com a Actifry é simples: basta colocar os ingredientes, decidir se se acrescenta gordura ou não, programar o tempo e ligar. Em qualquer altura, é possí­vel abrir a fritadeira, mexer nas coisas, acrescentar algo e voltar a fechar para terminar a fritura.

Uma das coisas que gosto na Actifry é que mistura muito bem os alimentos com os temperos, provavelmente por demorar algum tempo e ir mexendo lentamente as coisas. Uma das coisas que menos gosto, porém, é que a pá, apesar de curva e suave, desfaz alguns alimentos.

Também não aconselho a que se cozinhe coisas com queijo, como os bifes de peru recheados que eu fiz e cujo queijo derreteu e ficou por todo o lado. Foi chato lavar aquilo, se bem que, verdade seja dita, pudesse ter ido í  máquina.

Finalmente, existe um risco das coisas na Actifry ficarem um bocadinho secas. Foi o que aconteceu com as almí´ndegas, portanto convém ter isso em atenção e compensar devidamente, na receita.

As almí´ndegas ficaram boas, mas um pouco secas, coisa que o molho ajudou a compensar.

Para fazer frango, comprei umas pernas a que tirei a pele e temperei com alho, molho de soja, óregãos, sal, pimenta e sementes de sésamo que se agarraram facilmente í  carne.

Ficou óptimo e não acrescentei qualquer gordura ao frango, assim como já tinha acontecido com as almí´ndegas.

E finalmente, tenho fotos das Texas Cheese Fries, uma entrada deliciosa que costumo comer no Chili’s e que tentei emular em casa com sucesso considerável.

Para as fazer, comprei batatas congeladas ‘steakhouse’ do Pingo Doce, que temperei com sal grosso, pimenta preta e alho em pó e fritei na Actifry durante 25 minutos.

Nos últimos 5 minutos, aqueci o forno a 300 graus e grelhei tirinhas de bacon.

Depois de prontas as batatas, transferi-as para um tabuleiro, deitei o bacon por cima e cobri com mozzarella ralado. Meti no forno até o queijo derreter e depois adicionei jalapeños í s rodelas e comi. Estava bom.

Os jalapeños também podem ir antes e entrar também no forno, para ficarem mais sequinhos.

Conclusão

A Actifry parece-me ter sido uma boa compra, mesmo que apenas a use para fritar batatas. O facto de usar quase óleo nenhum pode parecer quase insignificante í  medida que a usamos e nos esquecemos como costumávamos fazer fritos.

A fritura por imersão é chata, o óleo queima rapidamente, ou fica cheio de detritos, não é fácil de deitar fora, as fritadeiras são extremamente difí­ceis de lavar e muitas delas acabam mesmo por ficar incrustadas de gordura que simplesmente não sai, a comida fica muito gordurosa, etc.

Mas a comida frita sabe bem e com a Actifry continua a saber bem, mas pode cozinhar-se apenas com uma colher de óleo que nunca é reutilizado.

Além disso, a Actifry permite fritar outros alimentos sem a vigilância constante que este tipo de confecção normalmente implica e com resultados bastante aceitáveis.

Não gosto particularmente do preço, creio que a Tefal devia apontar aos 199 euros, quebrando a barreira mental dos 200 e provavelmente venderia Actifries como pãezinhos quentes (ou batatas fritas), aqueles 29 euros a mais no preço criam alguma hesitação e os 20 que separam a normal da gourmand chegam a ser ridí­culos, mas pronto, isso já é a lei do mercado.

A máquina é um pouco grande, ocupando praticamente “uma unidade” de bancada, isto é, quase tanto como uma placa, portanto convém ter espaço para ela, mas isto é normal em qualquer fritadeira eléctrica.

Não vejo a Actifry como um aparelho que me poupe tempo, nem sequer um que me ajudasse a cozinhar se eu não soubesse, aliás, basta ver que tudo o que lá fiz saiu da minha cabeça e não de livros de receitas.

Vejo-a como uma máquina que me simplifica um bocadinho a vida, permitindo-me fritar coisas sem as vigiar muito de perto e também como um aparelho que me dá o prazer de comer fritos, sem todas as implicações de saúde que as fritadeiras tradicionais apresentam.

Portanto, eu diria que vale a pena ter uma, embora aconselhasse vivamente a Tefal a descer o preço apenas 30 euros. A menos, claro, que a objectivo da marca seja outro.

Vantagens:

• Fácil de usar
• Lava-se toda na máquina
• A comida fica saborosa e mais saudável (do que métodos alternativos)
• Não deita vapores nem cheiros desagradáveis
• Frita com quantidades mí­nimas de gordura
• Razoavelmente versátil

Desvantagens:

• O preço podia ser um nadinha mais convidativo
• Faz algum ruí­do (ventilador), mas nada do outro mundo
• Não se podem adicionar lí­quidos em quantidade (tipo sopa)
• Para maiores quantidades de alimentos, os tempos de confecção são longos