Fio do Beck

Publicado em 1/02/2018, por Pedro Couto e Santos

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Cinquenta milhões de segundos

Publicado em 4/06/2017, por Pedro Couto e Santos

Faz hoje cinquenta milhões de segundos que me juntei í  Impossible Labs. Eu simplifico: um ano e sete meses. Com as devidas adaptações nos primeiros tempos, com mudanças enormes de ambiente, método de trabalho, tipo de projecto, relações, colegas e chefias, clientes, viagens e sí­tios, a jornada tem sido linearmente ascendente.

Não me recordo da minha vida estar em melhoria constante de forma tão consistente, como agora. O meu trabalho, a empresa, os colegas e amigos que tenho feito, os sí­tios que tenho visitado, a minha famí­lia, a minha casa, até a minha saúde (mental e não só), transformaram-se nos últimos 579 dias. Isto surge hoje porque acabei de me aperceber que daqui a pouco mais de uma semana, terei 44 anos e suspeito que a vida que tenho levado nos últimos 833 mil minutos (mais minuto, menos minuto), tem contribuí­do para uma cada vez maior despreocupação com a idade.

This is me, suiting up. For fun.

No último ano e meio e mais um mês, trabalhei em três grandes projectos e mais três ou quatro médios. Fiz umas coisas para o Google. Fiz umas coisas para a Samsung. Mas acima de tudo, fiz muito trabalho para a Roche Diagnostics, na área da oncologia.

E viajei. Porra, se viajei. Tenho tudo organizado. Completei 11 viagens, considerando cada partida com subsequente regresso a Lisboa como uma viagem, sendo que cada viagem pode ter incluí­do mais do que um paí­s.

Ao todo, foram 37 ví´os, entre idas, voltas e passagens de raspão, seis paí­ses, várias cidades e muitas novidades. Novos sí­tios, pessoas, experiências e conhecimentos. Conheci ingleses, coreanos, indianos, malaios, japoneses, chineses, holandeses, espanhóis, franceses, catalãos, epá… conheci uma rapariga do Suriname!

As viagens têm-se dividido sobretudo em duas categorias, umas são as viagens de pesquisa, user testing e recolha de dados. Uma tí­pica foi a última que fiz: partida de Lisboa í s 6 da manhã, rumo a Basileia para três dias de reuniões de uma nova divisão da Roche, para qual a Impossible foi a única fornecedora externa convidada; dez horas de trabalho por dia, quatro ou cinco de sono, o resto de fondues de queijo, bebidas espirituosas e fraterna galhofa. Novo ví´o na quinta í s 6 da manhã para Munique, para dois dias de testes com utilizadores na cidade de Penzberg, a 60 km. Sobrou o sábado para passear na cidade antes do regresso ao fim do dia, a Lisboa.

A outra categoria inclui as viagens para São Francisco, onde estamos próximos do ramo da Roche que ali trabalha (para dar uma pequena ideia, a Roche tem 94 mil funcionários, em 48 instalações espalhadas pelo mundo e 50.6 mil milhões de francos suiços em vendas, em 2016). Uma dessas viagens significa partida de Lisboa, rumo a um de vários aeroportos intermédios, para o ví´o de 12 horas para SF; seguido de uma estadia de uma a três ou mais semanas, consoante a necessidade do projecto.

Por lá, vive-se num apartamento da Impossible, em Menlo Park e durante o tempo em que lá se está, adere-se ao american way of life, ou talvez mais especificamente, ao Silicon Valley way of life. Fazem-se compras, cozinha-se em casa, bons jantares com amigos, vêem-se filmes horrí­veis no Netflix, conduz-se para o cliente, num Prius – só para chatear o Trump – ainda não temos um Tesla, mas lá chegaremos. Trabalha-se em Mountain View, dá-se um salto í  Samsung ou í  Symantec para almoçar nas respectivas cantinas e aos fins de semana passeia-se pelas estradas da Califórnia, onde o que não falta são sí­tios fantásticos para ver.

Isto são as viagens, porque por cá, em Lisboa, trabalha-se no Chiado, no meio da azáfama lisboeta de turistas em manada e ao som – já bastante irritante – de músicos de rua e pedintes. Come-se muito bem, sobretudo no Stasha, no Bairro Alto e em tantos outros restaurantes hipsters ou tascas baratas.

Muita da minha esporádica escrita, por aqui, tem sido sobre o meu trabalho, é verdade. É bom sinal. Na discussão sobre a linha que divide a vida e o trabalho, sinto várias vezes que a minha posição é que essa linha se tem diluí­do um pouco, nos últimos meses. Sem confusões. Sem noitadas desnecessárias, ou fins de semana agarrado ao computador, mas também sem tardes no escritório a olhar para o relógio.

Mas chega desta conversa gay. Foram cinquenta milhões de segundos e aqui bebo um shot de Mount Gay aos próximos cinquenta milhões.

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Coisas de música

Publicado em 1/04/2017, por Pedro Couto e Santos

Sou um fanático de coisas de música. A própria música, claro, os meios para a ouvir, os instrumentos para a tocar, as formas de a gravar e até as técnicas para a misturar e produzir. Gosto tanto de música que muitas vezes me pergunto porque é que não estudei mais.

(uma faixa escrita e cantada/tocada pela Dalila, com arranjos, produção e mistura meus)

Como escrevi num post há relativamente pouco tempo, aderi ao Apple Music e ao streaming, com alguma relutância, mas hoje estou rendido í s suas vantagens. Há realmente muita música nestes serviços online e a qualidade é muito boa. Diria mesmo, excelente, a menos, claro, que sejamos exigentí­ssimos aficionados do vinil e da Alta-Fidelidade. Vulgo, chatos.

Graças ao Apple music (apenas porque, por acaso é o serviço que uso, podia ser outro), tenho então descoberto muita música que nunca tinha ouvido antes e que, confesso, já achava difí­cil vir a descobrir. Claro que há sempre música nova, mas mesmo entre música que já não é nova, novas descobertas estão muito facilitadas por esta espécie de rádio livre de escolhas e gostos alheios, publicidade e programas da manhã idiotas com a mania que têm piada.

Por exemplo, recentemente, apareceu-me sugerido Nova Collective e o seu primeiro álbum: “The Further Side”. É uma banda prog instrumental completamente deslocada do tempo em 2017. Completamente inesperado e estupidamente bom, é do tipo de música nerdy que já pouco se faz e que eu gosto e muito. É preciso ter o cérebro numa determinada sintonia, mas é um prazer especial, acompanhar as melodias rendilhadas e os ritmos jazzí­sticos que as ajudam a progredir até ao destino final que é, afinal, nenhum.

Mas podemos atirar-nos para um lado completamente diferente do espectro e apanhar o som pop contemporâneo da Bishop Briggs, uma britânica nascida em 92, de seu nome Sarah Grace McLaughlin, aka Bishop Briggs, ou apenas, that girl Bishop. Feita de batidas escortanhadas em samplers e drum machines, baixo e um bocadinho de guitarra, mas com um voz potente em cima, é uma miúda que me chegou com a faixa “River” que acabou de levar, entre outras, ao SxSW, que partilhou no Instagram com fotos e ví­deos, entusiasmadí­ssima, como se esperaria de uma miúda prestes a tocar num dos mais famosos festivais de música do mundo.

Para mudar de energia, já há uns meses, o iCoiso musical apresentou-me Sohn – Filho, em alemão. Outro britânico, este, sediado em Viena. Chama-se Christopher Michael Taylor. Numa incarnação anterior tinha uma banda chamada Trouble Over Tokyo que lançou quatro discos, mas que já não existe. Agora, canta sobre ondas de teclados electrónicos, umas vezes mais dançável, outras mais intimista e emocional. Gostei de todo o álbum, “Rennen”, mas foi mesmo a faixa homónima que me prendeu definitavamente.

Talvez o Sohn tenha laivos de Moderat, um trio de alemães, uma colaboração entre Sascha Ring (aka Apparat) e os Modskeletor. A música é lascivamente boa, um mar electrónico navegado por uma quase frágil voz masculina que atinge o seu pináculo, na minha opinião na primeira faixa do álbum “III”, “Eating Hooks”. Este álbum é, aliás, soberbo.

Outro artista que desconhecia por completo, mesmo enquanto guitarrista da banda de metal Tribulation, é o sueco Jonathan Hultén. A solo, só lhe descubro um single com uma única faixa: “Nightly Sun”. Ao iní­cio, fez-me muito lembrar a voz e guitarra do José Gonzalez, mas í  medida que os 5’55” da música progridem, a coisa vai evoluí­ndo para uma tapeçaria de harmonias vocais e culmina numa espécie de finale í  lá “Hey Jude”, versão “gajo sueco do metal a tocar acústica”. Gosto í  brava e aguardo com alguma curiosidade um LP.

https://www.youtube.com/watch?v=6UTwg4HtJwE

Já passámos por prog rock, pop, electrónica vocal, enfim, que tal um pouco te techno? Eu disse que gostava de música, isso inclui os mais variados estilos. E se há coisa que gosto muito é um bom velho techno. Não estou a falar dessa merda de martelos de Ibiza, mas de Detroit e seus descendentes como, imagino, sejam os Simian Mobile Disco, mais ingleses, dois, ao que parece. O álbum chama-se “Welcome to Sideways” e é um longo banho de imersão de sons analógicos quase sempre acompanhados por um four-on-the-floor, como se deseja.

Se gostam de metal, não é que não conhecesse Gojira antes, mas é desde que uso o serviço de streaming que tenho ouvido bastante mais. O “L’Enfant Sauvage” de 2012 é uma obra de arte de double-pedal beats e riffs de guitarras dobradas com o Joe Duplantier a fazer uma voz agressiva qb, mas sem perder completamente a dicção. Mencionei que são franceses? Gosto.

Há mais exemplos, podia continuar por aqui fora e mencionar a faixa “Hurt Me” da escocesa Lí¥psley do álbum “Long Way Home”, com uma produção vocal bestial; ou do LP1, de FKA Twigs, que contém uma das músicas mais sexy dos últimos anos, “Two Weeks”; ou ainda da voz cristalina do James Blake que inspirou o seu disco “Overgrown” na sua nova namorada sobre quem canta o hipnótico “Retrograde”.

De certeza que há ainda mais música que descobri nos últimos tempos, de que nunca tinha ouvido falar ou que, tendo ouvido mencionado, nunca tinha experimentado ouvir. Para quem gosta de música, a rádio sempre foi uma boa companheira, mas ouso dizer que o Spotify e companhia são mais do que isso, verdadeiros amigalhaços, daqueles que nos põem o braço pelos ombros e dizem: “olha lá, tu já ouviste London Grammar? É mesmo a tua cara, experimenta lá, que acho que vais gostar!”

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Uma década de Tiago

Publicado em 15/03/2017, por Pedro Couto e Santos

No dia 11 de Março de 2007 nasceu o nosso filho Tiago. É difí­cil escrever sobre estas coisas sem cair em lugares comuns, mas vou tentar, começando por evitar dizer que dez anos é muito tempo.

Quando o Tiago nasceu, comecei a escrever Tiálogos e mais tarde, quando chegou a Joana, Joanalogias – algo que já vi imitado por aí­ nessa net – mas com o passar do tempo, honestamente, tornou-se mais complicado para mim decidir escrever sobre os meus filhos. É uma lição que se aprende depressa. Embora sempre os tenha visto como pessoas e não apenas como “bebés”, houve um momento em que senti que não podia escrever mais, sob pena de os reduzir a uma simplicidade que não os define.

Pode dizer-se que, como pais, eu e a Dalila, nunca fomos “de modas” e, como criança, o Tiago também não tem sido. Adere a umas coisas, foge da maioria e gosta do seu próprio mundo. Não me parece que ele sinta qualquer necessidade de fazer coisas para se integrar e portanto despreza algumas das coisas mais populares entre os miúdos da sua idade (como o futebol – aliás: o futebol é 98% da vida das crianças que o rodeiam) e prefere deixar-se fascinar por – entre outras coisas – jogos de ví­deo independentes ou clássicos.

Star Wars, futebol ou música pop é mais com a irmã. O Tiago prefere Hello Neighbour, cultura japonesa e tudo o que envolva gatos. É um miúdo divertido, com um lado negro absolutamente fascinante (até a professora já se rendeu parcialmente aos seus textos em que toda a gente morre no fim) e que ocasionalmente sente a passagem da vida com um peso que habitualmente atribuí­mos aos adultos. Inventor de histórias e jogos, os seus personagens são sempre gatos geométricos (já foram quadrados, agora são circulares) e poucas coisas lhe dão tanto gozo como inventar uma piada que nos ponha todos a rir.

Não desejo nada senão que seja feliz (uma coisa que me demorou mais de 40 anos a perceber vagamente, portanto, não há pressa) e por mim pode desenhar o seu próprio futuro como bem o entender. Provavelmente… com a forma de um gato.

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Vinte e oito voos

Publicado em 7/03/2017, por Pedro Couto e Santos

Mais uma ida í  Alemanha onde as paisagens bávaras começam a tornar-se familiares. Desta vez, fiquei alojado na pequena vila de Bad Tí¶lz, a meia hora de Penzberg por estradas campestres, entre montes verdejantes, bosques cerrados e os Alpes sempre vigilantes, ao fundo.

Esta visita foi mais curta, para umas sessões de trabalho, testes de hardware e entrevistas para esclarecermos uma série de pontos em dúvida da última viagem.

A ida e volta foram os voos vigésimo sétimo e oitavo pela Impossible (e daí­ até ao 32 já estão todos marcados), de regresso a business class, o que num voo curto da TAP não representa muito em termos de avião (ninguém sentado no meio e melhor comida), mas que compensa bastante pelo acesso aos lounges nos aeroportos, com comida e bebida í  pala.

Jantámos num restaurante alemão onde ninguém falava inglês, excepto um cliente, já muito bêbado, que tentou contar umas histórias sobre a sua visita a Portugal em 1978; almoçámos todos os dias no alvoroço da enorme cantina da Roche, visão muito tí­pica também em Sillicon Valley, com inúmeros balcões com escolha variada de comida, bebidas e sobremesas. Também tive a oportunidade de andar a 190 km/h, calmamente, na autobahn, a caminho do aeroporto Franz-Josef StrauíŸ. Há uma segurança que se sente a esta velocidade, naquelas estradas, que não se sente nas nossas, nomeadamente por cá ser proibido e lá não (o carro não dava mais, fica para a próxima).

Já nos sentimos muito í  vontade naqueles laboratórios e voltar não é uma questão de ‘se’, mas sim de ‘quando’. Para já, o trabalho corre muito bem e a próxima etapa será desenvolvida nos Estados Unidos, depois de uma rápida passagem por Lisboa, nomeadamente, para festejar o décimo aniversário do meu filho. E de vez em quando, não deixa de me surpreender o quanto a minha vida mudou nestes dez anos desde que ele nasceu.

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